Merychippusเป็นสกุลบรรพบุรุษของม้าในปัจจุบันที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ในความเป็นจริงมันถือเป็นการเชื่อมโยงที่สามในวิวัฒนาการของม้าระหว่าง Mesohippus และ Pliohippus สัตว์สกุลนี้อาศัยอยู่ในยุคไมโอซีนซึ่งอยู่ในยุคนีโอจีนของยุคซีโนโซอิก
ได้รับการอธิบายในปีพ. ศ. 2399 โดยนักบรรพชีวินวิทยาชาวอเมริกันชื่อดัง Joseph Leidy ซึ่งเป็นผู้กำหนดชนิดของสัตว์จำพวกนี้คือ Merychippus insignis ตัวแทนของระบบนิเวศที่อาศัยอยู่ในสกุลนี้มีทุ่งหญ้าและทุ่งหญ้าสะวันนาซึ่งมีพุ่มไม้มากมายที่ทำหน้าที่เป็นอาหาร สัตว์เหล่านี้เคลื่อนตัวผ่านทุ่งหญ้าเหล่านี้เป็นกลุ่มซึ่งประกอบไปด้วยฝูงที่เป็นที่ยอมรับ
การแสดงกราฟิกของ Merychippus และการเปรียบเทียบกับความสูงของมนุษย์โดยเฉลี่ย ที่มา: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.ca/)
ลักษณะเฉพาะ
สัณฐานวิทยา
เกี่ยวกับรูปลักษณ์ของมัน Merychippus นั้นคล้ายกับม้าในปัจจุบันมาก มีความสูงเฉลี่ยระหว่าง 90 ซม. ถึง 120 ซม. สกุลนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นพันธุ์แรกที่เริ่มพัฒนารูปร่างลักษณะของม้าโดยมีจมูกยาว
ในทำนองเดียวกันพวกเขามีดวงตาที่ค่อนข้างใหญ่โตและโต ฟันของพวกเขามีขนาดใหญ่และมีส่วนที่ยื่นออกมาเรียกว่าสันเขา พวกเขายังมีมงกุฎกว้าง สิ่งนี้ทำให้พวกมันสามารถกินพืชที่ต้านทานได้มากกว่าเล็กน้อย
สัตว์เหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นสัตว์สี่เท้า แขนขามีสามนิ้วตรงกลางมีการพัฒนามากที่สุดมีกีบ ในบางชนิดเชื่อกันว่านิ้วด้านข้างได้รับการพัฒนาอย่างมากเช่นกัน
การฟื้นฟูโครงสร้างกระดูกของ Merychippus ที่มา: H. Zell
นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์ยังชี้ให้เห็นว่าความจุกะโหลกของ Merychippus นั้นเหนือกว่ารุ่นก่อน ๆ ดังนั้นพวกมันจึงมีสมองที่ใหญ่กว่าทำให้พวกมันมีความคล่องตัวและชาญฉลาดมากขึ้น
การทำสำเนา
สมาชิกของสกุล Merychippus มีความแตกต่างกันซึ่งหมายความว่ามีทั้งหญิงและชาย เมื่อพูดถึงการสืบพันธุ์นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญสามารถเดาได้เท่านั้นเนื่องจากองค์ประกอบที่มีอยู่นั้นเป็นข้อมูลฟอสซิลที่บางครั้งอาจไม่สมบูรณ์ด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตามเมื่อคำนึงถึงการจำแนกอนุกรมวิธานและตำแหน่งของสัตว์เหล่านี้ภายในไฟลัม Chordata และชั้น Mammalia จึงเป็นไปได้ที่จะระบุว่าการสืบพันธุ์ของพวกมันจะเป็นอย่างไร
การผสมพันธุ์
ม้าดึกดำบรรพ์สมาชิกของสกุล Merychippus สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ โดยนัยนี้จะต้องมีการหลอมรวมกันของเซลล์สืบพันธุ์หรือเซลล์เพศ ในกรณีนี้ gametes ที่รวมกันคือไข่และอสุจิเพื่อสร้างบุคคลใหม่
ด้วยความคล้ายคลึงกันที่สัตว์เหล่านี้มีกับม้าในปัจจุบันจึงเป็นไปได้ที่จะยืนยันว่าการปฏิสนธิเกิดขึ้นภายในนั่นคือตัวผู้ฝากสเปิร์มไว้ภายในตัวเมียโดยใช้อวัยวะร่วมกัน
เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ยอมรับว่าผู้หญิงแต่ละคนผลิตไข่ได้เพียงฟองเดียวสำหรับการตกไข่แต่ละครั้ง ในลักษณะที่ในการปฏิสนธิแต่ละครั้งจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวหรือสูงสุดสองครั้งในกรณีที่มีการตั้งครรภ์หลายครั้ง
การตั้งครรภ์และการคลอด
เนื่องจากสัตว์เหล่านี้อยู่ในกลุ่มของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจึงมีการระบุว่าพัฒนาการของตัวอ่อนควรคล้ายกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในปัจจุบัน ในแง่นี้เมื่อเกิดการปฏิสนธิแล้วเซลล์เดียวก็เกิดขึ้นเรียกว่าไซโกต
ต่อมามันเริ่มได้รับการเปลี่ยนแปลงหลาย ๆ ครั้งจนกระทั่งเซลล์ที่ไม่แตกต่างกันสามชั้นปรากฏขึ้นเรียกว่า ectoderm, mesoderm และ endoderm แต่ละชั้นเหล่านี้ก่อให้เกิดเนื้อเยื่อและอวัยวะที่ประกอบขึ้นเป็นบุคคลที่สมบูรณ์
ทารกในครรภ์พัฒนาขึ้นภายในร่างกายของผู้หญิงดังนั้นจึงถือว่ามีชีวิตอยู่ได้ ในระหว่างตั้งครรภ์ทารกในครรภ์จะได้รับสารอาหารทั้งหมดจากร่างกายของมารดาโดยตรงผ่านโครงสร้างที่เรียกว่ารกเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิด
ระยะเวลาที่การตั้งครรภ์กินเวลายังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตามเนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับม้าในปัจจุบันจึงสามารถกล่าวได้ว่ามีอายุประมาณ 11 เดือน
หลังจากช่วงเวลานี้ตัวเมียก็เข้าสู่ช่วงคลอดซึ่งเธอให้กำเนิดลูกซึ่งยังคงต้องอยู่ภายใต้การดูแลของแม่ไประยะหนึ่ง
ในที่สุดลูกก็จะถึงวัยเจริญพันธุ์ได้ในไม่กี่ปีหลังคลอด โดยเฉลี่ยแล้วประมาณสามถึงสี่ปีต่อมามันก็พร้อมที่จะผสมพันธุ์
อาหารการกิน
เช่นเดียวกับม้าในปัจจุบันและบรรพบุรุษของพวกมันม้าในสกุล Merychippus เป็นสัตว์ที่กินพืชเป็นอาหาร นั่นหมายความว่าพวกมันกินพืช
เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยที่พวกมันพัฒนาคือทุ่งหญ้าเทียมและที่ราบขนาดใหญ่พวกมันส่วนใหญ่เลี้ยงบนไม้พุ่มขนาดเล็กที่มีใบที่ชุ่มฉ่ำและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ลักษณะของฟันของเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งฟันของเขาทำให้เขาสามารถเคี้ยวหญ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นและทำให้ได้แหล่งอาหารที่ดีขึ้น
การย่อย
เมื่อคำนึงถึงความคล้ายคลึงที่ตัวอย่างเหล่านี้ต้องมีกับม้าในปัจจุบันและข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันถูกจัดอยู่ในชั้น Mammalia จึงถูกต้องที่จะกล่าวว่าระบบย่อยอาหารของพวกมันมีความคล้ายคลึงกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในปัจจุบันโดยเฉพาะม้า
ในแง่นี้การขนส่งอาหารผ่านทางเดินอาหารของสัตว์สามารถอนุมานได้ ประการแรกในช่องปากอาหารถูกตัดและบดโดยฟันเฉพาะเพื่อจุดประสงค์นี้ ที่นี่พวกเขายังอยู่ภายใต้การทำงานของเอนไซม์ย่อยอาหารต่างๆตามแบบฉบับของน้ำลายซึ่งเริ่มประมวลผลเพื่อเตรียมการดูดซึมในภายหลัง
ต่อจากนั้นลูกกลอนอาหารจะผ่านเข้าไปในหลอดอาหารจากที่ที่มันถูกส่งไปยังกระเพาะอาหาร เนื่องจากการกระทำของน้ำย่อยในกระเพาะอาหารทำให้สารอาหารถูกแยกส่วนเพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการดูดซึมในภายหลัง
ในลำไส้เป็นจุดที่มีการดูดซึมสารอาหารนั่นคือทางผ่านของสิ่งเหล่านี้เข้าสู่กระแสเลือด อย่างไรก็ตามเป็นไปได้ว่าสิ่งมีชีวิตของสัตว์เหล่านี้ไม่สามารถย่อยและดูดซึมส่วนประกอบทั้งหมดของพืชได้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมในระบบทางเดินอาหารของคุณจะมีจุลินทรีย์โดยเฉพาะแบคทีเรียที่มีส่วนในการย่อยสลายส่วนประกอบเหล่านี้
ในที่สุดส่วนประกอบที่ไม่ถูกดูดซึมส่งผ่านไปยังทวารหนักและถูกขับออกทางทวารหนักในรูปแบบของอุจจาระ
อ้างอิง
- Bravo, V. และ Ferrusquia, I. (2006). Merychippus (Mammalia, Perissodactyla) จาก Miocene ตอนกลางนอกรัฐ Oaxaca ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเม็กซิโก Geobios 39 (6).
- วิวัฒนาการของม้า นำมาจาก: britannica.com
- Hooker, JJ (1994). "จุดเริ่มต้นของการแผ่รังสี Equoid" วารสารสัตววิทยาของ Linnean Society 112 (1–2): 29-63
- วิวัฒนาการของม้ามากกว่า 55 ล้านปี นำมาจาก: chem.tufts.edu
- L. Carroll 2531. บรรพชีวินวิทยาและวิวัฒนาการของสัตว์มีกระดูกสันหลัง. WH Freeman and Company, นิวยอร์ก