มนุษย์ช้าง (โจเซฟเมอริค): ชีวประวัติความเจ็บป่วย - คำศัพท์วัฒนธรรม - 2026

ช้างชายมีชื่อจริงคือโจเซฟ Merrick เป็นพลเมืองของต้นกำเนิดภาษาอังกฤษที่มีชื่อเสียงสำหรับการรับการจัดแสดงเป็นครั้งแรกในการแสดงที่เขานำเสนออย่างรุนแรงใบหน้าและร่างกายพิกลพิการว่าเขามีและที่ทำให้เขามีลักษณะเหมือนปรากฏการณ์ของ ธรรมชาติ.

โจเซฟเมอริคต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการป่วยที่มีมา แต่กำเนิดซึ่งทำให้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในยุคนั้นงงงันและทำให้ผู้ที่รู้จักเขาด้วยตนเองรู้สึกหวาดกลัว เนื่องจากความผิดปกติของเขาทำให้ Merrick ไม่สามารถทำงานในโลกประจำวันได้เหมือนคนอื่น ๆ รูปลักษณ์ของเขาและความยากลำบากในการระดมและแสดงออกอย่าง จำกัด

เพื่อหาเลี้ยงชีพและโจเซฟตระหนักถึงความประทับใจที่เขามีต่อผู้คนเขาจึงตัดสินใจไปแสดงที่งานแสดงสินค้าละครสัตว์และโรงเตี๊ยมในอังกฤษ

จากนั้นเขาก็ใช้ชื่อสำหรับการแสดงของเขาที่จะดึงดูดจินตนาการของผู้ชม จึงถือกำเนิดรายการ "คนเลี้ยงช้าง" ที่ทำให้เขามีชื่อเสียงมาจนถึงทุกวันนี้

แม้ว่าชื่อของรายการจะทำให้เกิดภาพของสิ่งที่ดุร้ายและอันตราย แต่บรรดาผู้ที่รู้จักโจเซฟเมอริคก็มีความเห็นที่ตรงกันข้ามกับเขา ทุกคนประทับใจในความอ่อนโยนและธรรมชาติที่ให้อภัยต่อคนรอบข้าง (รวมถึงผู้ใฝ่หา)

เฟรดเดอริคเทรฟส์ศัลยแพทย์โรงพยาบาลลอนดอนที่ปกป้องและผูกมิตรกับเขาในช่วงหลายปีต่อมา ในแง่นี้แพทย์ได้ให้ความเห็นว่าลักษณะทางศีลธรรมที่เข้มแข็งและความกล้าหาญของ Merrick เมื่อเผชิญกับความทุกข์ยากทำให้เขาได้รับความเคารพและชื่นชม

ชีวประวัติของ "คนเลี้ยงช้าง"

วันเกิดและวันแรก

Joseph Carey Merrick มนุษย์ช้างเกิดเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2405 ที่เมืองเลสเตอร์ประเทศอังกฤษ พ่อแม่ของเขาคือ Mary Jane Potterton ครูสอนศาสนาในวันอาทิตย์และ Joseph Rockley Merrick คนขับแท็กซี่ ตามที่นักเขียนชีวประวัติของเขาเด็ก Merrick เกิดมาด้วยสุขภาพที่สมบูรณ์และไม่มีความผิดปกติใด ๆ ที่มองเห็นได้

เมื่อช้างในอนาคตอายุประมาณยี่สิบเดือนแม่เริ่มสังเกตเห็นความไม่สมบูรณ์ในรูปลักษณ์ของเด็ก เธอมีอาการบวมเล็กน้อยใต้ริมฝีปากบนทางด้านขวา อาการบวมใหญ่ขึ้นและกระชับขึ้นในช่วงหลายวัน

เมื่อเวลาผ่านไปความผิดปกตินี้กลายเป็นสัดส่วนที่ดันริมฝีปากบนของทารกออกมา ผิวหนังของเขาเริ่มหนาและเป็นก้อนและมีก้อนกระดูกงอกขึ้นที่หน้าผาก

ต่อมาแขนข้างหนึ่งและเท้าทั้งสองข้างของเขาเริ่มขยายใหญ่ขึ้น ในช่วงวัยเด็กของเธอเธอล้มลงและได้รับความเสียหายที่สะโพกส่งผลให้เดินกะเผลกถาวร

วัยเด็ก

การปรากฏตัวของเขาทำให้เขาผสมกับเด็กคนอื่น ๆ เพื่อเล่นได้ยาก แม่ของเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ชีวิตของเขาใกล้เคียงกับปกติมากที่สุดส่งเขาไปโรงเรียนของรัฐทุกวันเพื่อสังสรรค์กับเด็กคนอื่น ๆ

อย่างไรก็ตามความผิดปกติของเขาดึงดูดความสนใจของเพื่อนร่วมชั้น ในเวลานั้นเด็กชาย Merrick มีกระดูกงอกขึ้นที่หน้าผากกระดูกสันหลังของเขาบิดเป็นเกลียวและเขาเดินกะเผลก การล้อเล่นและการกลั่นแกล้งที่เขาเป็นเหยื่อทำให้เขากลายเป็นเด็กที่เก็บตัวโดดเดี่ยวและต้องพึ่งพา

ระหว่างปีพ. ศ. 2408 ถึง พ.ศ. 2411 เหตุการณ์ต่าง ๆ ได้เปลี่ยนชีวิตของเขา ประการแรกพ่อของเธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งในที่ทำงานและครอบครัวก็สามารถย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านที่กว้างขวางขึ้นได้ อีกคนคือการมาถึงของสมาชิกอีกสองคนในครอบครัวของเขา: วิลเลียมอาร์เธอร์และแมเรียนเอลิซา คนสุดท้ายคือพ่อของเขากลายเป็นเจ้าของร้านเครื่องนุ่งห่ม

ในร้านนั้น Merrick ใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กช่วยแม่ของเขา เนื่องจากพ่อยุ่งกับงานของเขาแม่จึงเป็นคนดูแลร้าน โจเซฟดูแลเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นจัดเรียงสินค้าวางอุปกรณ์แสดงผลและดูแลพี่น้องของเขาเมื่อลูกค้าซื้อของ

วัยรุ่น

เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม พ.ศ. 2416 แม่ของเขาเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมในหลอดลม เมื่อถึงเวลานั้น Merrick อายุสิบเอ็ดปีและการสูญเสียแม่ของเขาถือเป็นความเศร้าโศกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในชีวิตของเขา

ในทางกลับกันโจเซฟร็อกลีย์แมร์ริกพ่อม่ายต้องเผชิญกับปัญหาต่างๆ เขาถูกทิ้งให้อยู่คนเดียวเพื่อดูแลลูก ๆ ของเขาและต้องรวมสิ่งนี้เข้ากับหน้าที่การงานของเขา นอกจากนี้เขายังต้องคำนึงว่าเขาจำเป็นต้องเปิดร้านเครื่องนุ่งห่ม

ในท้ายที่สุดวิธีแก้ปัญหาที่ Rockey พบคือย้ายลูก ๆ ไปอยู่ในห้องเช่าบนถนนสายเดียวกับที่พวกเขาอาศัยอยู่ เจ้าของบ้านเป็นม่ายสาวที่มีลูกของเธอเองชื่อ Emma Wood Antill ลูก ๆ ของ Merrick Sr. ก็ได้รับความไว้วางใจให้ดูแล

จากนั้นในวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2417 Joseph Rockley Merrick และ Emma Wood Antill ได้แต่งงานกัน สำหรับเมอริคหนุ่มความสัมพันธ์ใหม่ของพ่อทำให้มีปัญหามากขึ้น พิการจากสภาพของเขาและสะโพกที่ได้รับบาดเจ็บตอนนี้เขาพบว่าตัวเองอยู่ในการแข่งขันกับพี่ชายและน้องสาว

ด้วยคำพูดของเธอแม่เลี้ยงของเธอทำให้ชีวิตของเธอ "เป็นความทุกข์ยากที่สมบูรณ์แบบ" สิ่งนี้นำไปสู่การหนีออกจากบ้านนับไม่ถ้วนซึ่งจบลงด้วยการที่พ่อพาเขากลับมา ดังนั้นภายใต้สถานการณ์ที่ท่วมท้นนี้โจเซฟเมอริคจึงเรียนจบชั้นปีที่สิบสองและออกจากโรงเรียนเพื่อหางานทำและช่วยเหลืองบประมาณของครอบครัว

ชีวิตกรรมกร

หลังจากละทิ้งการเรียนและหลังจากค้นหาอยู่นานโจเซฟก็หางานทำในโรงงานซิการ์ เขาทำงานที่นั่นเป็นเวลาสองปี แต่เมื่อมือขวาของเขาเริ่มอึดอัดและไม่สบายใจโจเซฟตกงานและออกไปตามถนนอีกครั้ง

Rockley Merrick ต้องการช่วยลูกชายของเขาจึงได้รับใบอนุญาตผู้ขายถนน พร้อมกับถาดถุงน่องและถุงมือ (จากร้านของพ่อของเขา) เขาตั้งเป้าเกี่ยวกับการขายสินค้าจากประตูสู่ประตู

นี่เป็นที่มาใหม่ของความอัปยศอดสูสำหรับโจเซฟ ความผิดปกติที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้ยอดขายของเขาไม่สามารถเข้าใจได้สำหรับบุคคลภายนอก

ในแต่ละวันมันยากขึ้นสำหรับเขาที่จะทำตามโควต้าการขายที่พ่อของเขามอบหมาย วันหนึ่งเขาทำไม่ได้ตามโควต้าและถูกทุบตีอย่างโหดเหี้ยม โจเซฟออกจากบ้านไม่เคยกลับมาและอยู่บนถนนขายของที่เขาทำได้กินไม่ดีและนอนในสถานที่ที่ดูแย่มาก พ่อของเขาไม่เคยมาหาเพื่อพาเขากลับบ้าน

ชีวิตในโรงพยาบาล

เมอร์ริกต้องขอลี้ภัยในโรงพยาบาลไร้ที่อยู่ซึ่งถูกบังคับจากความเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับปัจจัยยังชีพในแต่ละวันเนื่องจากความผิดปกติของเขา พวกเขายอมรับเขาและผสมเขากับคนพิการคนอื่น ๆ

หลังจากสิบสองสัปดาห์ในการลี้ภัยเขาถอนตัวเพื่อพยายามหางานใหม่ข้างถนนแม้ว่ารูปลักษณ์และข้อ จำกัด ของเขาจะทำให้เขาไม่สามารถทำตามความปรารถนาของเขาได้ เขาไม่เหลือทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไปที่โรงพยาบาลและขออนุญาตอ่าน คราวนี้เขาจะใช้เวลาสี่ปีที่นั่น

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาโจเซฟยังคงค้นหาวิธีที่จะจัดหาปัจจัยยังชีพประจำวันให้ตัวเองอย่างสง่างาม โอกาสนี้มอบให้เขาเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2427 เมื่อเขาร่วมงานกับนายแซมทอร์ตัวแทนทางศิลปะที่นำเสนอการแสดงที่ตัวเขาเองจัดอยู่ในประเภท "สิ่งแปลกใหม่ของมนุษย์"

ดังนั้นในวันนั้นเมื่ออายุ 22 ปีและหวังว่าจะหาเลี้ยงชีพด้วยการจัดแสดงนิทรรศการทั่วประเทศเธอจึงออกจากโรงพยาบาลและเริ่มต้นชีวิตใหม่ วันนั้นโจเซฟแครี่เมอริคอายุมากเสียชีวิตและมนุษย์ช้างถือกำเนิด

คนเลี้ยงช้าง

สันนิษฐานว่าชื่อ The Elephant Man เป็นคนแนะนำเองโดยนึกถึงเรื่องราวที่แม่ของเขาเล่าให้ฟัง ตามบัญชีนี้ความผิดปกติทางร่างกายของ Merrick เกิดจากความหวาดผวาที่เธอได้รับในระหว่างตั้งครรภ์ ความประทับใจอันแรงกล้านี้เกิดจากขบวนช้างในละครสัตว์

ในช่วงหลายเดือนต่อมาความร่วมมือระหว่าง Torr และ Merrick สร้างผลกำไรจำนวนมาก เป็นครั้งแรกในชีวิตที่โจเซฟสามารถเลี้ยงตัวเองได้อย่างพอเพียงและยังมีเงินออม นอกเหนือจากนั้นความสัมพันธ์ของเขากับคนงานคนอื่น ๆ ใน บริษัท บันเทิงเป็นสิ่งที่ต้องคำนึงถึงและให้ความเคารพ

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการแสดง Sam Torr รู้ดีว่าการแสดงที่ออกแบบมาสำหรับ Merrick นั้นตกอยู่ในอันตรายที่จะทำให้ผู้ชมน่าเบื่อหากอยู่ในที่เดียวนานเกินไป เขาจึงติดต่อกับโปรดิวเซอร์คนอื่น ๆ และวางแผนการหมุนเวียน ตามแผนนี้การแสดงจะเดินทางไปทั่วประเทศโดยใช้เวลาสั้น ๆ ในแต่ละสถานที่

แผนประสบความสำเร็จ ปฏิกิริยาเริ่มต้นต่อการแสดงคือความสยองขวัญ อย่างไรก็ตามหลังจากการเสวนาที่เตรียมไว้ผู้ชมแสดงความเห็นอกเห็นใจและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน แม้จะประสบความสำเร็จ แต่การแสดงก็เริ่มถูกปิดโดยตำรวจในเมืองต่างๆที่นำเสนอ

มิตรภาพกับ Frederick Treves

ในช่วงรุ่งเรืองของการแสดงของ Merrick คดีของเขาเริ่มได้รับความสนใจจากวงการแพทย์ การแสดงนี้มีนักศึกษาแพทย์เข้าร่วมโดยเฉพาะซึ่งมักจะถามคำถามมากมาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Dr Frederick Treves จากโรงพยาบาลลอนดอนเข้าร่วมการแสดงหลายครั้งและสามารถให้สัมภาษณ์กับโจเซฟ Treves พยายามให้ Merrick เข้าโรงพยาบาลเพื่อรับการตรวจร่างกาย

ดังนั้นในวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2427 กลุ่มแพทย์จากสมาคมพยาธิวิทยานำโดยดร. เทรฟส์ได้ตรวจสอบมนุษย์ช้าง การวัดโดยละเอียดของร่างกายของเขาและรูปถ่ายบางส่วนถูกถ่ายในระหว่างการตรวจสอบ

เพื่อนร่วมงานของ Treves รู้สึกประหลาดใจกับอาการของ Merrick แต่ไม่มีใครสามารถให้การวินิจฉัยที่เป็นประโยชน์ได้ หนึ่งในทฤษฎีแรกคือโรคเท้าช้าง อย่างไรก็ตามมันถูกไล่ออกทันทีเนื่องจาก Merrick ไม่แสดงอาการทั้งหมด

หลังจากการเยี่ยมครั้งนี้โจเซฟหมดความหวังในการรักษา อย่างไรก็ตามดร. เทรเวอร์ยังคงไปเยี่ยมเขาและกลายเป็นเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเขาในที่สุด เขาตระหนักถึง The Elephant Man เป็นอย่างดีและช่วยเหลือเขาในช่วงชีวิตสุดท้ายของชีวิต

พลบค่ำและความตาย

ขณะที่รายการในอังกฤษปิดตัวลงโจเซฟเมอริคและตัวแทนฝ่ายศิลปะของเขาเริ่มสำรวจความเป็นไปได้นอกประเทศ ในปี พ.ศ. 2428 เขาได้เซ็นสัญญาเพื่อนำเสนอในประเทศต่างๆในยุโรปโดยเริ่มที่เบลเยียม ในประเทศนี้ตำรวจปิดการแสดงเช่นกัน

ในทางกลับกันเขาพบว่าตัวแทนที่ดูแลทัวร์ของเขาได้หลบหนีไปพร้อมกับเงินทั้งหมดจากการแสดง (รวมถึงเงินออมของเขาด้วย) นับจากนั้นเป็นต้นมาเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะกลับไปอังกฤษซึ่งเขาประสบความสำเร็จในวันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 2429 ซึ่งเป็นวันที่เขามาถึงลิเวอร์พูลที่ล้มละลายไม่มีที่อยู่อาศัยและอาการแย่ลง

เมื่อมาถึงเขาได้รับความช่วยเหลือจากโรงพยาบาลลอนดอนซึ่งรับเขาและให้ห้องอาหารและการรักษาพยาบาลแก่เขา ต่อจากนั้นมีการระดมทุนเพื่อให้เขาอยู่ในความดูแลของโรงพยาบาล

อีกสี่ปี Merrick อยู่ในโรงพยาบาล ในช่วงเวลานั้นอาการของเขายังคงย่ำแย่ลง ความผิดปกติของเขาเพิ่มขึ้นทำให้เขายืนได้ยากมาก เมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2433 เมื่ออายุ 27 ปีเขาเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจ

โรค

หลังจากการเสียชีวิตของ Joseph Merrick แพทย์สรุปว่าอาการของเขาคือ Proteus Syndrome ซึ่งเป็นภาวะที่หายากโดยมีการเติบโตของกระดูกผิวหนังและเนื้อเยื่ออื่น ๆ มากเกินไป อวัยวะและเนื้อเยื่อที่ได้รับผลกระทบจากโรคขยายตัวตามสัดส่วนของส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย

การเจริญเติบโตที่มากเกินไปนี้มักจะไม่สมมาตรซึ่งหมายความว่าจะมีผลต่อร่างกายด้านซ้ายและด้านขวาแตกต่างกัน ทารกแรกเกิดที่มี Proteus syndrome มีอาการน้อยหรือไม่มีเลย การเจริญเติบโตจะปรากฏชัดเจนระหว่างอายุ 6 ถึง 18 เดือนและจะรุนแรงขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น

รูปแบบของการเจริญเติบโตมากเกินไปในแต่ละบุคคล แต่อาจส่งผลกระทบต่อเกือบทุกส่วนของร่างกาย กระดูกในแขนขากะโหลกและกระดูกสันหลังมักได้รับผลกระทบ ภาวะนี้ยังสามารถทำให้เกิดการเติบโตของผิวหนังได้หลายอย่างโดยเฉพาะอย่างยิ่งรอยโรคที่เป็นร่องลึกที่นูนขึ้นและหนาขึ้น

บางคนที่เป็นโรค Proteus มีความผิดปกติทางระบบประสาทรวมถึงความบกพร่องทางสติปัญญาอาการชักและการสูญเสียการมองเห็น พวกเขาอาจมีลักษณะใบหน้าที่โดดเด่นเช่นใบหน้ายาวดั้งจมูกต่ำมีรูจมูกกว้างและการแสดงออกที่เปิดเผย

เหตุการณ์

กลุ่มอาการนี้เป็นภาวะที่หายากโดยมีอุบัติการณ์น้อยกว่าหนึ่งในล้านคนทั่วโลก ปัจจุบันมีผู้ได้รับผลกระทบเพียงไม่กี่ร้อยคนที่ได้รับรายงานในวรรณกรรมทางการแพทย์ ในความเห็นของนักวิจัยกลุ่มอาการนี้อาจได้รับการวินิจฉัยมากเกินไป

อ้างอิง

1. สถาบันวิจัยจีโนมมนุษย์แห่งชาติ. (2556, 26 สิงหาคม). ชีวประวัติของ Joseph Carey Merrick (2405-2433) นำมาจาก genome.gov.
2. Sitton, J. และ Siu-Wai Stroshane, M. (2015). วัดด้วยจิตวิญญาณ: ชีวิตของโจเซฟแครีย์เมอริค (หรือที่เรียกว่า 'มนุษย์ช้าง') ลอนดอน: เพื่อนของ Joseph Carey Merrick
3. Ford, P. และ Howell, M. (2010). ประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของมนุษย์ช้าง New York: Skyhorse Publishing, Inc.
4. ทรีฟส์, F. (2466). มนุษย์ช้างและความทรงจำอื่น ๆ ลอนดอน: Cassel และ บริษัท LTD.
5. หอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (2018, 10 กรกฎาคม). โรค Proteus นำมาจาก ghr.nlm.nih.gov.